नए शोध ने डोडो की प्रतिष्ठा को भ्रम और मिथक से बचाया

जिस क्षण आप “विलुप्त” और “पक्षी” शब्द सुनते हैं, संभवतः आपके दिमाग में सबसे पहले डोडो प्राणी आता है, संभवतः किसी स्कूल की पाठ्यपुस्तक में दी गई किसी छवि से, जिसके बारे में आप वर्षों पहले से जानते होंगे।

डोडो का महत्व प्राकृतिक इतिहास की सीमाओं से परे है। यह लोकप्रिय संस्कृति में प्रवेश कर चुका है, लुईस कैरोल की ‘ऐलिस इन वंडरलैंड’ में हकलाने वाले एक सनकी चरित्र के रूप में साहित्य में अमर हो गया है। कहानी में, पक्षी बड़ा, अजीब है, और “डोडो की तरह गूंगा” विशेषण के लिए प्रेरणा है।

‘हमें इसकी कोई परवाह नहीं थी’

लेकिन क्या डोडो वाकई धीमे दिमाग वाले होते हैं? इस बात को स्पष्ट करने के लिए साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय और प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के शोधकर्ताओं ने डोडो और उसकी बहन प्रजाति, सॉलिटेयर पर 400 साल पुराने शोध पत्रों को खंगाला और डोडो के एकमात्र मौजूदा नरम ऊतक की भी जांच की।

अपने विस्तृत अध्ययन से प्राप्त लिखित अभिलेखों का हवाला देते हुए शोधकर्ताओं ने अब इस व्यापक धारणा को चुनौती दी है कि डोडो एक धीमा, फूला हुआ जानवर था जो विलुप्त होने के लिए अभिशप्त था। इसके बजाय, उन्होंने कहा है कि वे शायद तेज़ गति से चलने वाले पक्षी थे जो जंगल में पनपते थे।

“डोडो और सॉलिटेयर हमारे अहंकार के कारण विलुप्त हो गए। हमें इसकी परवाह नहीं थी, और 17वीं शताब्दी में, हमें विश्वास नहीं था कि हम अपने कार्यों के माध्यम से “ईश्वर की रचना” को प्रभावित कर सकते हैं और प्रजातियों को नष्ट कर सकते हैं,” साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय के नील गोस्टलिंग और टीम के पेपर के पर्यवेक्षक लेखक ने कहा।

अध्ययन प्रकाशित हुआ अगस्त माह के अंक में लिनियन सोसाइटी का जूलॉजिकल जर्नल.

डोडो का विनाश कैसे हुआ?

18वीं सदी के आखिर में और 19वीं सदी के कुछ हिस्से में कई प्रकृतिवादियों का मानना ​​था कि डोडो एक काल्पनिक कहानी है। गोस्टलिंग ने कहा, “कुछ लोग इसे फ़ीनिक्स की तरह पौराणिक भी मानते थे।”

विक्टोरियन युग के वैज्ञानिकों के काम की बदौलत, हम जानते हैं कि डोडो और सॉलिटेयर्स मॉरीशस के जंगलों में पाए जाने वाले उड़ने में असमर्थ पक्षी थे। लेकिन वे द्वीप पर कैसे पहुँचे, यह स्पष्ट नहीं था। 2002 का अध्ययनशोधकर्ताओं ने डोडो के डीएनए की जांच की और पाया कि वे कबूतरों और कबूतरों के परिवार से संबंधित थे। डोडो का सबसे करीबी रिश्तेदार निकोबार कबूतर था।

डोडो और सॉलिटेयर्स हमेशा से उड़ने में असमर्थ नहीं थे। सैकड़ों हज़ारों सालों में, वे बड़े होते गए और ज़मीन के करीब रहने लगे। उनके भोजन के स्रोतों के लिए भी उन्हें बहुत कम प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा। इसलिए जब डच बसने वाले 1598 में मॉरीशस पहुँचे, तो उन्हें एक लंबा, बड़ा और उड़ने में असमर्थ पक्षी मिला।

इसके बाद उनकी ज़िंदगी में बहुत बुरा बदलाव आया। उनकी संख्या कम होने लगी। एक सदी से भी कम समय में डोडो और उसके रिश्तेदार विलुप्त हो गए। प्राकृतिक शिकारियों की कमी के कारण ये पक्षी बहादुर बन गए और वे इंसानों से कम सावधान रहने लगे।

यह कहा गया है कि, आम धारणा के विपरीत, डोडो विलुप्त नहीं हुआ क्योंकि इसे भोजन के रूप में मूल्यवान माना जाता था। गोस्टलिंग ने कहा कि चूंकि पक्षी जमीन में घोंसला बनाते थे, इसलिए डच जहाजों से सूअर उनके अंडे खा जाते थे, चूहे और बिल्लियाँ उनके चूजों का शिकार करते थे और बकरियाँ घोंसलों को रौंद देती थीं।

चिड़िया एक शब्द है

पहले मनुष्यों से मिलने के सौ साल बाद, डोडो और सॉलिटेयर्स का सफाया हो गया। नतीजतन, प्राकृतिक इतिहास संग्रह में पक्षियों के जीवन के बहुत कम भौतिक साक्ष्य हैं। इसके बजाय, अधिकांश शुरुआती वैज्ञानिक विचार-विमर्श कलाकारों के छापों और नाविकों की रिपोर्टों पर निर्भर थे और अक्सर भ्रमित थे।

इसके अलावा, 19वीं और 20वीं सदी में जानवरों के लिए लगातार बदलती नामकरण योजनाएँ और डोडो और सॉलिटेयर्स के लिए एक प्रकार के नमूने की कमी – एक एकल, अच्छी तरह से संरक्षित शरीर जो प्रजातियों के आधिकारिक संदर्भ के रूप में कार्य करता है – ने गलत पहचान के लंबे इतिहास को जन्म दिया। लिनियन टैक्सोनॉमी, जीवन-रूपों को नाम देने और वर्गीकृत करने की वर्तमान सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत विधि, पक्षियों के विलुप्त होने के सौ साल से भी अधिक समय बाद शुरू हुई।

अपने अध्ययन में गोस्टलिंग और उनकी टीम ने पुष्टि की कि डोडो का संबंध कबूतर कबूतरों और कबूतरों के परिवार के लिए यह महत्वपूर्ण है: “उनके जीव विज्ञान को समझने के लिए, हमें सबसे पहले यह सुनिश्चित करना होगा कि उनका वर्गीकरण सही है, क्योंकि यह वह ढांचा है जो जीवन के वृक्ष में संबंधों को समझाता है,” गोस्टलिंग ने कहा।

इतना धीमा नहीं, डोडो

सदियों पुराने अकादमिक रिकॉर्ड और नाविकों के चित्रों और नोट्स को खंगालते हुए शोधकर्ताओं को वोल्कर्ट एवर्टज़ नामक एक डच नाविक का प्रत्यक्षदर्शी विवरण मिला। वह एक जहाज़ दुर्घटना में बच गया और 1662 में मॉरीशस पहुँच गया। एवर्टज़ ने 1668 में जर्मन विद्वान एडम ओलेरियस को एक पक्षी के बारे में बताया जिसे उन्होंने “डोडर्स” कहा था, उन्होंने आगे कहा कि वे “हंस से बड़े” थे, पंख न होने के कारण उड़ नहीं सकते थे और तेज़ दौड़ते थे।

दौड़ने की यह क्षमता डोडो की शारीरिक रचना में झलकती है। पक्षी अपने पैरों की उंगलियों को टेंडन की मदद से बंद करते हैं जो उनके पैर की एक बड़ी हड्डी में पाए जाने वाले खांचे से होकर गुजरते हैं जिसे टिबियोटारसस कहा जाता है। मौजूदा डोडो हड्डियों से मिले साक्ष्य बताते हैं कि खांचे में टिबियोटारसस हड्डी जितनी बड़ी एक टेंडन होती थी, यह एक शारीरिक विशेषता है जो समकालीन पक्षियों में देखी जाती है जो अच्छे धावक होते हैं।

गोस्टलिंग ने कहा कि मॉरीशस की यात्राओं से नाविकों की डायरी ने डोडो को मूर्ख पक्षी मानने की धारणा को आकार देने में बहुत योगदान दिया। इन खातों में अक्सर एक ही दिन में दर्जनों डोडो को पकड़ने का वर्णन किया गया था क्योंकि वे पकड़े जाने से बचने की कोशिश नहीं करते थे; इसलिए नाविकों का मानना ​​था कि वे मंदबुद्धि थे। आज हम जानते हैं कि यह सच नहीं है।

डोडो-संचालित भविष्य

डोडो के विलुप्त होने की कहानी लंबे समय से मानव शोषण और उपेक्षा के परिणामों के बारे में चेतावनी देने वाली कहानी रही है, और यह हमारे भविष्य के लिए सबक हो सकती है।

“अत्याधुनिक कंप्यूटर तकनीक का उपयोग करके, हम यह पता लगा रहे हैं कि डोडो कैसे रहता था और कैसे चलता था। यह केवल हमारी जिज्ञासा को संतुष्ट करने के बारे में नहीं है। अतीत में पक्षियों का विकास कैसे हुआ, यह समझकर हम मूल्यवान सबक सीख रहे हैं जो आज पक्षी प्रजातियों की रक्षा करने में मदद कर सकते हैं,” साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय में बायोमैकेनिक्स के प्रोफेसर और पेपर के सह-लेखक मार्कस हेलर ने एक लेख में कहा। कथन.

गोस्टलिंग ने कहा कि डोडो के आवास के बारे में गहन जानकारी अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि इसमें जैव विविधता की और अधिक हानि को रोकने के रहस्य छिपे हो सकते हैं।

टीम मॉरीशस सहित दुनिया भर के वैज्ञानिकों के साथ एक बड़ी नई परियोजना की योजना बना रही है। वे इस तथ्य को प्रदर्शित करना चाहते हैं कि डोडो अपने पर्यावरण के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित था और विलुप्त होने के लिए ‘बर्बाद’ नहीं था। आखिरकार, यह मॉरीशस में लाखों वर्षों तक ठीक-ठाक रहा।

गोस्टलिंग ने कहा, “हमें अभी भी जिस संदेश पर ध्यान देने की ज़रूरत है, वह यह है कि इंसानों को धरती पर सावधानी से चलने की ज़रूरत है।” “आप 17वीं सदी के नाविकों की अज्ञानता को माफ कर सकते हैं, उन्हें पता नहीं था कि वे क्या कर रहे हैं। हमें पता है। हम अभी भी बिना सोचे-समझे पर्यावरण को प्रभावित करते हैं, हम अभी भी पौधों और जानवरों को विलुप्त होते हुए देखते हैं।”

संजुक्ता मोंडल एक रसायनज्ञ से विज्ञान लेखिका बनी हैं, जिन्हें STEM यूट्यूब चैनलों के लिए लोकप्रिय विज्ञान लेख और स्क्रिप्ट लिखने का अनुभव है।