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लगभग 16,700 फीट की दूरी पर स्थित, टाइगर हिल एक प्राकृतिक किले था कि घुसपैठ करने वाली पाकिस्तानी सेना और अनियमितता किसी भी कीमत पर बचाव के लिए निर्धारित की गई थी
8 जुलाई, 1999 को, ट्राईकोलर को एक बार फिर टाइगर हिल पर फहराया गया, लेकिन पहाड़ की हवा में पस्त होकर उड़ान भरी। (News18 हिंदी)
छब्बीस साल पहले, 1 जुलाई, 1999 को, तापमान कारगिल क्षेत्र में -10 डिग्री सेल्सियस तक गिर गया था। हिमालय की हवाएं अनफॉरगेटिव थीं, जो त्वचा को बर्फ के शार्प की तरह छेद रही थी। ऑक्सीजन पतली थी, इलाके विश्वासघाती, और फिर भी, भारतीय सेना एक ऐसी लड़ाई की तैयारी कर रही थी, जो सैन्य इतिहास के रक्त और धैर्य में खुद को खोलेगी; टाइगर हिल पर हमला।
13 जून को टोलोलिंग और 21 जून को प्वाइंट 5203 पर कब्जा करने के बाद, एक प्रमुख उद्देश्य अभी भी भारतीय बलों – टाइगर हिल पर बड़ा है। अंक 4700 और 5100 के साथ, यह पाकिस्तानी नियंत्रण में रहा, और इन ऊंचाइयों से, दुश्मन के सैनिकों ने राष्ट्रीय राजमार्ग 1 डी पर आग की एक सीधी रेखा थी, जो कि श्रीनगर को लेह से जोड़ने वाली धमनी जीवन रेखा थी। जब तक इन चोटियों को हटा नहीं दिया गया, तब तक भारतीय सैनिकों के लिए रसद और सुदृढीकरण का प्रवाह खतरनाक रूप से अवरुद्ध रहा।
होल्डिंग टाइगर हिल ने पाकिस्तान को बड़े पैमाने पर सामरिक लाभ दिया। लगभग 16,700 फीट की दूरी पर स्थित, यह एक प्राकृतिक किला था कि पाकिस्तानी सेना और अनियमित लोगों को किसी भी कीमत पर बचाव करने के लिए निर्धारित किया गया था। इसे स्केल करने का कोई भी प्रयास लगभग आत्मघाती था; बर्फीले ढलानों ने थोड़ा कवर की पेशकश की, और शिखर सम्मेलन में दुश्मन बंकरों का मतलब था कि सैनिकों को चढ़ाई के दौरान आसान लक्ष्य होंगे।
फिर भी, रिट्रीट कभी एक विकल्प नहीं था।
भारतीय सेना ने एक बोल्ड, बहु-प्रवृत्ति पर हमला किया। टाइगर हिल को रिटेन करने की जिम्मेदारी 18 ग्रेनेडियर्स, 8 सिख और 2 नागा रेजिमेंट्स को सौंपी गई थी। जबकि 8 सिख ने ध्यान आकर्षित करने के लिए दुश्मन को सामने से लगे हुए थे, 18 ग्रेनेडियर्स ने पीछे से एक कठिन चढ़ाई शुरू की, अंधेरे के कवर के नीचे लगभग ऊर्ध्वाधर लकीरों को स्केल किया। इस बीच, 2 नागा रेजिमेंट ने दुश्मन को दाईं ओर से उड़ा दिया।
ऑपरेशन में अभूतपूर्व हवाई शक्ति को जोड़ते हुए, भारतीय वायु सेना को 1 जुलाई के शुरुआती घंटों में सटीक हमलों के लिए जुटाया गया था। लेकिन लड़ाई का क्रूस अभी भी पैदल सेना द्वारा लड़ा जाएगा, हर बर्फ के पीछे दुबके हुए मौत के साथ जमे हुए ढलानों पर रेंगते हुए।
जैसा कि 18 ग्रेनेडियर्स ने 12 घंटे की निरंतर चढ़ाई के बाद शिखर सम्मेलन से संपर्क किया, पाकिस्तानी बलों ने आखिरकार आंदोलन को देखा और भारी गोलाबारी को उजागर किया। भारतीय प्रतिक्रिया तेज और अविश्वसनीय थी। कवर प्रदान करने के लिए, 22 आर्टिलरी बैटरी खुली, 13 घंटे से अधिक के लिए बोफोर्स गन और मल्टी-बैरल रॉकेट लांचर से आग लगी, कारगिल युद्ध में सबसे तीव्र तोपखाने की बमबारी में से एक।
इस अथक गोलाबारी ने भारतीय सैनिकों को इंच के करीब जाने की अनुमति दी। यह अब करीबी मुकाबला था; हाथ से हाथ, बंकर-से-बंकर। इलाके ने कोई आश्रय नहीं दिया। हर कदम आगे बढ़ाया गया था।
फिर, 3 जुलाई को शाम 5:15 बजे, भारतीय सेना ने अपना अंतिम, निर्णायक हमला किया।
इसके बाद पांच दिन की क्रूर, उच्च ऊंचाई वाले युद्ध थे। गोलियों और बर्फ़ीले तूफ़ान के बीच, शव गिर गए और नायक गुलाब हो गए। डगमगाते हुए बाधाओं के खिलाफ, भारतीय बलों ने अंतिम पाकिस्तानी पदों को मंजूरी दे दी। 8 जुलाई, 1999 को, ट्राईकोलर को एक बार फिर टाइगर हिल पर फहराया गया, लेकिन पहाड़ की हवा में पस्त होकर उड़ान भरी। कारगिल युद्ध का मनोवैज्ञानिक ज्वार बदल गया था।
बहादुरी के कई कृत्यों में, कोई भी शायद 18 ग्रेनेडियर्स के ग्रेनेडियर योगेंद्र सिंह यादव से अधिक भारतीय सैनिक के कच्चे साहस का प्रतीक नहीं था। 17 गोलियों से मारा और एक ग्रेनेड विस्फोट से गंभीर रूप से घायल हो गया, जो उसके शरीर के हिस्से को लकवा मार गया, यादव ने वापस गिरने से इनकार कर दिया। सरासर इच्छाशक्ति के साथ, उसने खुद को दुश्मन की ओर घसीटा, ग्रेनेड को बंकरों में लूटा, और आधा दर्जन से अधिक पाकिस्तानी सैनिकों को खत्म कर दिया, जो अपनी प्लाटून की अग्रिम के लिए मार्ग प्रशस्त कर रहा था।
टाइगर हिल में जीत में उनकी बेजोड़ बहादुरी और महत्वपूर्ण भूमिका के लिए, यादव को देश के सर्वोच्च सैन्य सम्मान परम वीर चक्र से सम्मानित किया गया।
टाइगर हिल एक चोटी से अधिक था; यह भारत के इनकार का प्रतीक बन गया, जो सैनिकों की मौत की ओर चढ़े और जीत के साथ लौट आए। दो दशक से अधिक समय बाद, उस लड़ाई की गूँज अभी भी कारगिल की बर्फ से ढकी चुप्पी के माध्यम से गूंजती है।
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